Betelpalme
Die Betelpalmen (Areca) oder Betelnusspalmen, Arekapalmen, Catechu-Palmen oder Pinang sind eine Pflanzengattung in der Familie der Palmengewächse (Arecaceae). Die Betelpalmen wachsen als einstämmige Fiederpalmen. Je nach Art erreichen sie Wuchshöhen bis zu 30 Metern.
Verbreitung
Die Heimat der Vertreter der Gattung der Betelpalmen liegt im tropischen Südostasien; ihr Verbreitungsgebiet reicht von Malaysia bis zu den Inseln der Salomonen, nordöstlich bis zu den Philippinen, südlich bis nach Nordaustralien.
Nutzung
Die zahlreichen, etwa hühnereigroßen roten Früchte des bekanntesten Vertreters der Gattung, der Betelnusspalme (Areca catechu), werden in Asien und Ozeanien als Genussmittel verwendet.
In Indien und im südostasiatischen Raum gilt die Betelnuss als Heil- und Genussmittel. Die roten, eiförmigen Früchte enthalten einen eichelgroßen Samen, die „Betelnuss“. Aus ihr wird der Betelpriem gewonnen, der psychoaktive Substanzen enthält. Mit diesen Früchten, die im übrigen auch toxisch sind, ist bei Exemplaren in unseren Wohnzimmern allerdings nicht zu rechnen.
Aus gereinigten und gepressten Blättern der Betelpalme lassen sich formbeständige Gegenstände wie Einweggeschirr formen, welches als Palmblattgeschirr vermarktet wird.. Die Blätter sind damit eine ökologische Alternative zu Kunststoffen und denaturierten Biokunststoffen.
Bestäubung
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