Ernährungswirtschaft
Auch als Lebensmittelbranche bezeichneter Wirtschaftssektor, der sämtliche Bereiche der Lebensmittelerzeugung umfasst, angefangen von der Produktion der Agrarrohstoffe bis zum Verkauf der Lebensmittel an die Verbraucherinnen und Verbraucher. Er verarbeitet ca. 75 % der landwirtschaftlichen Produktion und ist umsatzmäßig der drittwichtigste Zweig des Verarbeitenden Gewerbes in Deutschland. Die stark von kleinen und mittelständischen Unternehmen geprägte Ernährungsindustrie ist nach der Automobilindustrie und dem Maschinenbau der drittgrößte Arbeitgeber in der deutschen Industrie.
(s. a. vertikale Integration)